“姓”源于“血缘亲亲”，不仅仅是氏族所有成员的共同标志与称号，其主要功能是用来“别婚姻”。
　　“姓”的实质是－－女性崇拜－－生殖崇拜。
　　
　　《礼记·郊特牲》曰：“万物本乎天，人本乎祖。”“姓”是同一血缘氏族成员的共同拥有的标志与称号，是神圣的。“姓”本乎祖，祖姓什么，她的子孙也姓什么，只要不是“断子绝孙”，这个氏族的人群就能够一直延续下去。“姓”是中国远古历史发展到一定阶段时期“文明”的产物。“姓”的出现和使用，在人类的文明史上，是一个重要的里程碑。
　　中国的古姓多从女旁，从甲骨文发掘中也证实了这一点，如姜、姬、姒、嬴、妊、妫、妃、姚等。这是为什么？反映了什么历史现象？体现出的实质是什么？
　　中国“姓”有中国的民族特点。甲骨文发掘“姓”字，也是造字会意，古形体是由“人”“生”两个字组成，因生而得“姓”。“姓”出自母性，来自女本，来自女祖。女人与“姓”这么密切，其实质是什么？
　　《三汶》曰：“男女交媾，以女生为姓。”
　　《尚书》与《春秋》这两部古书的石经碑刻文的“姓”字，也是“女”与“生”两个字组成。
　　“诅楚文”的发现，距今２３００余年，共３８０个字，记载的“姓”字，也是“女”与“生”两个字。
　　《说文》中释“姓”说：“姓，人所生也。”
　　《尚书·舜典》记载：“帝釐下土，方设居方，别生分类。”孔颖达疏：“生，姓也，别其姓族，分其类，使其从。”在这里，“生”与“姓”是一个概念。　
　　别的古典里也有“里君百生”或“居里百姓”的记载，有“百生”代“百姓”的说法，可见古说“生”是“姓”根源。
　　这说明“姓”的产生与女性有关，出于女性，出于血缘，出于同一个“人祖”。“姓”的一典型特点就是由血缘决定的，不是同一血缘，就没有同“姓”之说。进一步说，只有有了同一血缘，才有同一祖先，才有“姓”之说。在“生”与“姓”两个概念同源说也好，还是说相同也罢，这里暗含一个最为重要的概念，就是“交媾”，所谓“生人”，也就是人的延续与生生不息，是由人交媾而来，是由女子所生。这是最为关键的核心，也是“姓”的核心。
　　古文的“姓”的写法，又有“生”与“自”两字的写法，为何以“自”代“女”？
　　“自”是古文的“鼻”字。《方言·十二》说：“梁、益之间，谓鼻为初。”
　　“初”，始也，祖也。鼻，鼻祖。鼻，尊崇，崇高，独立，引申为祖先。同时，在这里，“鼻”又有连天通地、接通上下、传种接代、生生不息的意思。因为鼻子是人的五官之一，居中，崇高，其能呼吸宇宙灵气，吐故纳新，接通天地，保障人类的生存，在人五官中称之“山岳”。这不仅说其位置的重要，而又说明其存在位置意义的重大。把“鼻”“祖”二字结合起来，可见一说其是初，始，二说其祖定位的重要。由此，对于“姓”的释意，“姓”是血缘决定的，出自同一祖先。这个祖先，从狭义上说，是指女性，母祖。在这里，突出是女人，是首领。同时，更重要的是在说明是人类文明“姓”的关键之所在是生生不息。
    从这里，我们可以看出，在遥遥千古的远古社会里，人们生存的组织方式是以氏族为组织单位，不论人数的多少，他们成员源于同一母系始祖。“母系始祖”是主导，决定了部落的生计与人们的命运。而“亲亲血缘”是一个部落成员联系的中枢与关键。在这个历史阶段，各氏族以血缘延续发展，小氏族源于亚氏族，亚氏族源于大氏族，如此次第发展，一条血缘把各母系氏族串联起来。她们虽然说历经历史风尘的洗礼，还没有“姓”的出现。首领即是“母祖”，“祖”的概念已经出现了。这是“姓”产生的基础。
    远古人类难以认识变化无常的大自然。大自然有时温柔得像个姑娘，有时像个发怒的疯子，有时残酷得令人难以生存。更重要的是先民对大自然的风雷雨电不理解，对日月星辰不理解，对白天黑夜不理解，对一年四季的自然变化不理解。这是谁的巨手这样造就？按先民的理解，这就出现了《尚书·虞书》中说的“皇矣上帝”。先民对“上帝”常常害怕得要命，她们实在难以活命的时候，会呼叫“上帝”，哀求上帝保佑。
    人从母而来，古人认为人是上帝所赐，那么，大地上人世间的“上帝”，就是她们的酋长了。氏族酋长是母亲，是生人的祖宗，是带领女女男男获得保命食物的首领，是老老少少生活的依靠与保障。人们崇拜上帝，崇拜女性，崇拜祖先，在先民眼里，氏族之祖就是看得见的人间“上帝”。这就是原始上帝崇拜。同时，也是“天人合一”之始。
    女祖宗生下了女儿，发展了老祖宗的血缘，儿女又生下一串儿女，又发展了一个系支；这一串女儿又生下一串儿女，这些女子又发展出一个亚支系。在当时落后生产力的情况下，妇女取得了支配人群的主导地位，女性血缘的延续保障了母亲氏族公社的权威。这就是早期母系氏族社会的形成。
    在这个漫长的历史时期，只有对人类有巨大贡献的人，才能一代又一代靠古人口传心授传承下来。没有巨大贡献的人，像日月升落一样，便默默在历史长河中消失了，同禽兽的一代又一代的消失一样，简直没有什么两样。
    历史，太遥远了。从文物发掘看，只能说明像其它动物出现一样，人类开始出现了。即使像北京山顶洞人，有五六十万年的历史，人类在这个世界上不占主导地位，占主导地位的是野兽。有原始石器与火烤痕迹的出现，只能说明像其它动物出现一样，人类开始出现了，懂得使用工具与火。燧人氏这位老祖先教人类用火烧烤、防寒、照明；“有巢氏”教人类像鸟类一样在树上筑巢栖息，以防止野兽的袭击。这两位伟大的“文化人物”，可惜他们也没有“姓”。这两位老祖先“姓”什么？按照我们今人习惯的说法，“氏”的出现是男性主权的父系氏族社会，他们应当是男性祖先，其实，根据当时的历史条件客观的分析，这两位老祖先都应当是女性祖先，应当是人类的老祖母。但后人在称呼他们的时候，却以“氏”定位。这就是说，把“燧人氏”、“有巢氏”都视为男性祖先。母系氏族社会漫长的百万年间，没有传下一位女性先祖。考察其原因有四：
    一是原始人类处在蒙昧时期，与野兽没有什么区别，人类的语言还没有健全产生，人类像野兽一样随岁月消失；
    二是人类随自然而生存，人类发展了，繁衍了，许多往事被历史风尘湮没，没有流传下来。流传下来的是代代口传心授的惊天动地的大事件，对于过一万年同今天过一天一样的古人，没有什么值得下传的人与事？
    三是由于当时没有文字，即使有惊天动地的大人物与大事件，也难流传下来；
    四是在300多万年间，像大洪水、大地震、人类灭亡的大害难，不知道发生过多少次，这正像恐龙的灭亡一样，是一个又一个“灭亡之谜”。
    其实，古文化与古文明是两个概念，也许在３００多万年间，真正的“远古文明”应当产生在新石器时代，或者说在旧石器时代的末叶，或者说真正的中华古文明就是我们常说的“六千年文明史”。
    说到中国古史的传说时代，按照一般的说法，首先应当从燧人氏、有巢氏、伏羲氏与神农氏说起。这“四氏”由战国后期诸子提出，均在黄帝之前。其实，这“四氏”是具有象征意义的神话人物，像燧人氏与有巢氏，只能代表着中国古人所经历蒙昧时代低级阶段的“远古初级文明”。
    在人类的整个蒙昧时代，当时的原始人类与其说他们像人，倒不如说他们像“猿猴”，因为他们与禽兽无别。在蒙昧时代的下期，即传说中的有巢氏时代，人类虽然知道制造工具，使用工具，但所谓工具不过是石块与木棍而已。这一时代人类的劳动创造，考古学家称之为早期旧石器时代。这时候，人类还不懂得用火。原始人类的生存在非常恶劣的环境条件下，巢居穴处，群生聚处，没有一个孤立的个人，可以离群索居生存。
    历史到了中国古史传说时代的燧人氏时代，即蒙昧中期的社会，这是中期旧时石器时代。在这个历史时期，有几个显著的特征，即骨器的出现凿孔技术的发明，特别是火的应用，由于劳动生产的发展与火的应用，发达了人类自身的肉体机构，因而提高了人类对自然环境的适应性，从而扩大了他们对自然界的占领，随着采集向狩猎开始转化，这就出现了男猎女采的原始分工，至成“古者丈夫不耕，草木之食足也；妇人不织，禽兽之皮足衣也。”
    在原始社会中，早期母系氏族就有自已的语言与名称，但只是一名称而已，同一氏族有自己共同的血缘，同时有共同崇拜的祖先。氏族成员群出群入共同生活，死后共同葬于统一的墓地。氏族婚姻与氏系始终以母系血缘关系为纽带，婚姻形式在早、中期为乱婚、群婚，常常是一群男子配一群女子，连固定的男子也没有。这是人类历史上一个非常漫长的时期，不知道在中国远古历史上缓慢行进了多少万年！
    后来，氏族族外婚制出现，夫妻分别在各自的母系氏族中，婚姻生活采取丈夫走访妻子的形式，子女从母，属母方氏族，世系继承当然从母。
这是一个“只知其母不知其父”的“群婚时代”。
随着人口的增加，不同部落之间常常争夺猎物，部落强大才能自立于部落之林。这就不但看人的数量，而且，也要看人的质量。在远古野蛮群婚、乱婚相当长的历史时期内，人们没有发现近亲交媾对人类生育的影响，不知道那些白痴、残废等发生的原因与交媾的关系，认为那是上帝的意志。人类并没有发现男女交媾是人类生育的秘密，人类像野兽一样，自然地随便交媾，自然地像野兽一样繁殖生息，像其它动植物一样天生天杀。
    作为对氏族部落的酋长，也是原始人群的祖宗，如果发现这个秘密的第一人，当然是她。这位伟大的老祖母有三大发现：
    第一、发现了如果没有男女交媾，让上帝恩赐子孙，让任何一个多么健壮的女子，哪怕是一天九次祈求上帝，也生不出婴儿。
    第二、发现了只要男女交媾，哪怕不祈求上帝，也照常生婴儿。
    第三、发现了同一个氏族近亲交媾，是人类生下白痴与先天残废子女的根源。
这位老祖母的“三大发现”，当然是以过长期观察而得出的结论，并会得到上帝的“认可”。于是，就“大法”全族：
    第一、始祖自以动物、植物或者说以地为“姓”，她便是这个氏族的创“姓”始祖。
    第二、始祖若姜姓，其氏族男女均享姜姓，所生子女也是姜姓。
    第三、同一氏族男女禁止交媾，只能与外氏族男女交媾。
    由于中国古来“天人合一”的原始宗教观念，明白了近亲同姓交媾生的儿女是白痴与残废，对人类自身有害，对此“大法”还是要听从的。接着，出现了成群的男子到女子部落交媾，交媾完事，男子回到男子部落。此部落的男子又到彼部落同样去交媾。后来，又出现“嫁夫”，就是男子迁到女方从女部落安居，丈夫当然也从女，而且连姓恐怕也得从女，也就是从母系。否则，在一个同一氏族部落里，怎么能有外姓？
    可以看出，“姓”的出现与使用，显然是人类历史文明的一个重要里程碑，“姓”不仅是一个氏族成员共同拥有的标志，更重要的是用来禁止同姓血缘男女交媾，在保障人类自身的质量。在历史长河中，历３００多万年，才前进了一大步。
综上所述，我们可以看到：不论“姓”从当时历史背景的“上帝崇拜”说，还是人“姓”的会意造字其意所体现的概念，一个共同的结论：“姓”的实质集中体现了原始女性崇拜，原始生殖性崇拜。
    关于语言、声音，文字，是先有声音，后有语言，然后才有文字。“姓氏”的“姓”是女旁，古写的“姓”字，也有“人”或者“自”旁，而“性欲”的“性”是“心”旁。这实在耐人寻味，有意思。在有“姓之始”的年代肯定没有文字，但有语言，“言为心声”，“姓”在后，“性”在前，男女有性欲，心生亲爱，盼生儿育女，儿女由女子之所出。而这个人类同氏族的标志定为何字，这就是“姓”。
“姓”与“性”同音，这是偶然的吗？非也。
    孔子在《中庸》中这样说道：“天命之谓性。”孔夫子说的是人性是由天赋予的，这里所说的“天命”就是宇宙天道，天性就是人性。天性是生生不息，那么，人性源自天性，人性当然也是生生不息。而“性”是看不见、摸不着的，是宇宙阴阳交合的最高理想境界，这就是“中”、“和”、“中和”，是最理想的“性”。
原来，“姓”这里有一个深切的文化内涵天道崇拜——女性崇拜——生殖性崇拜。
生殖性崇拜是人类历史上最为伟大的崇拜，世界中外如此。在远古时候，野兽太多了，人太少了，人太宝贵了。人生了人，扩大了人群，人类才有生命力，人的生命才有保障。这在当时看来，最重要的是女人生殖人。因此，生殖性崇拜是人间最高级别的崇拜。
    事实上，也正是如此，在考古发掘的画象石刻中，所见到的人祖象也正证实了这一点。
    在中国三皇五帝中，考古学者曾发现了太昊伏羲氏与女娲蛇身龙躯的石刻与绢画交尾像，共有七种：
    第一种,汉武梁祠画象第一石第二层图太昊伏羲氏与女娲蛇身龙躯闪尾象；
    第二种,山东省鱼台西塞里伏羲陵前石刻画象；
    第三种,兰山古墓石柱刻象；
    第四种,南阳画像砖；
    第五种,四川省新津宝子山汉代石棺象；
    第六种,隋高昌故址阿斯塔那墓室外彩色绢画；
    第七种,吐鲁番古圾彩色绢画。
    这七种太昊伏羲氏与女娲交尾象石刻，以东汉山东省嘉祥武梁祠的伏羲女娲交尾像最著。容庚《武梁祠画像考释》这样说道：“右为伏羲，左为女娲，面勒，身同伏羲，尾变环绕与右交，两脚卷走。”太昊伏羲氏与女娲腰身以上通作人形，穿袍戴冠；腰身以下为蛇躯龙身两尾紧紧缠绕相交，两人或相向或相背，太昊伏羲执规，女娲执矩（角尺或曲尺）下端，有一小儿从龙躯中生殖出来介于二人之中。用两蛇尾紧紧相缠绕，赤裸裸的表明男女交媾，生殖一子。其它画象或者绢画均重点突出交媾。这是典型的女性崇拜与生殖崇拜。这二人不是一般的人，是太昊伏羲氏与女娲，是中国三皇五帝的三皇人物，是我们的祖先。如此大胆地公开崇拜我们的祖先交媾，不是一种伟大的崇拜，又是什么呢？
    美洲人的人祖古印第安人凯察尔柯特尔，自称是“太阳之子”，一男一女，人身蛇躯，蛇躯扭结缠绕交于首上，下端一小儿正从蛇蜕中断裂生出。此图与中国的太昊伏羲氏与女娲交尾象，总体上几乎一模一样，一突出男女交媾，二突出生殖崇拜。
    在河南省龙都淮阳太昊伏羲陵庙，千年来，有农历从二月二到三月三日，整整一个月的朝祖会。朝祖会上，有琳琳琅满目的“泥儿狗”，令人目不暇接。这些“泥泥狗”，黑地，上涂红、白、黄、青五色，以五行色象天下东、西、南、北、中，其古朴典雅，当地百姓称着“泥泥狗”。轰动中外，却被各方面的专家、学者深誉为“活文物”“真图腾”。当你走进这里，仿佛走进了《山海经》里的大千世界。这里有不少“两头狗”“两头马”“两头鸟”“狮驮猫”“猫拉猴”等两头或是多头兽。闻一多在《神话与诗》里论证“两头蛇”时说道：“谓之两头者，无论是左右两头，或前后两头，不用说，都是两蛇交尾状态的误解和曲解。”从伏羲陵“泥泥狗”可以看出，女性崇拜与生殖性崇拜影响的深远。
    上述深切反映了中国文化基因内在的活跃，它不仅说明了中国姓的实质，而且又说明了中国姓的独特，具有深刻的文化内涵。
    从有关典籍与考古看，太昊伏羲氏自姓“风”，这位老祖先没有封姓；炎帝神农氏姜姓，这位老祖宗也没有封姓。封姓从黄帝轩辕氏起，对他的２５个儿子封了１４姓。到了周朝，实行封制，为了适应周代上层建筑的需要，实行了“封姓命氏”，姓与氏急剧澎涨。到了秦朝，由于秦始皇废除“封建制”，实行“郡县制”，姓与氏合一使用。两汉以后，我国使用的姓氏不断增加，一些新的姓氏和由少数民族改姓而来的姓氏大量涌现，大大丰富了我国姓氏的数量。南北朝时，南朝宋何承撰《姓苑》，齐王俭撰《姓谱》，梁王僧孺有《百家谱》，北齐魏收撰《魏书·官氏志》。唐代，姓氏文学尤盛，太宗李世民曾命诸儒撰编《大唐氏族志》收录２９３姓，还有柳冲著《大唐姓系录》、韦述著《开元谱》、柳芳撰《永泰谱》和唐代中叶人林宝编撰《元和姓纂》收入姓氏１２３３个。宋代，姓氏著作更加丰富多彩，其中有郑樵著的《通志·氏族略》和邵思的《姓解》，分别收录姓氏２２５５和２５６８个，还有邓名世的《古今姓氏辨证》、王应麟的《姓氏急就篇》。明朝有《千家姓》、《万家统谱》和陈士元著《姓鳢》一书，收录姓氏３６２５个；王圻撰《续文献通考》，收录姓氏４５６７个。清人熊峻运的《新纂氏族笺释》、任若海的《太平图话姓氏综》、张澍的《姓氏寻源》等。现代人编著的《中国姓氏大全》收录姓氏５６００多个、《中国姓氏汇编》收录５７３０个、《中国姓符》收录６３６３个、《姓氏辞典》收录８０００多个。四川省宁南市档案馆职工陈历甫，历时三十多年，终于２０００年写出了一本２２０万字的《中华姓氏书法大辞典》，收入１０１２９个姓。中国社科院杜若甫、袁义达编著的《中华姓氏大辞典》收入１１５６９个。其中单字姓氏５３２７个、双字姓４３２９个、三字姓１６１５个、四字姓５６９个、五字姓９６个、六字姓２２个、七字姓７个、八字姓３个、九字姓１个。《中华古今姓氏大辞典》收入１２０００多个姓。中华姓氏之多为世界之最，专家统计，中华姓氏达２００００个之多。在中国历史上，氏的内容有所变，而“姓”的内容与实质就千古不变。
    从远古到如今，历史地看，“姓”有这么六个特点：
    一是女性崇拜。
    二是性崇拜。
    三是始祖性。
    四是团体性，是一个氏族集体拥有的标志与称号。
    五是连续性。
    六是历史性。    
    从远古到如今，姓的发展经历了四个阶段：
    第一阶段：中国远古母系社会历史阶段。在这个时期的“姓”，是“天人合一”的女性原始宗教崇拜。“天”、“人（女性）”、“祖”与“姓”的统一阶段。
    第二阶段：中国远古父系社会历史阶段。在这个历史时期的“姓”，是“天人合一”的原始宗教父系始祖崇拜。“天”、“人（男性）”、“祖”与“姓”的统一阶段。
    第三阶段：从黄帝轩辕氏起，方始封姓，到了周朝，命姓赐氏。姓与氏不仅是一个氏族集体拥有的标志与称号，而且又成了统治阶级的工具与网络组织形式。周代的“姓”与远古的“姓”虽然大的概念是相同的（如别婚姻），但其中内涵已经发生了不少变异。
    第四阶段：从秦始皇以后，中国的姓与氏合一，在“姓”的大概念上，恢复了远古的“姓”内涵，其主要功能是用来别婚姻，仍然是一个氏族的集体拥的称号