中华民族向有“三皇”、“五帝”依代相传之说。其说起于战国时期，从先秦至两汉古史文献中就有记载，但“三皇”究竟指的是谁，其说不一。魏晋以后，各家史书均认为是太昊伏羲氏、炎帝神农氏、黄帝轩辕氏。自清帝逊位以后，国人普提炎黄，而将早于炎黄一千多年的太昊伏羲氏有所淡忘。尤其是抗日战争爆发以后，由于抵御外来入侵的政治需要，国、共两党领导人蒋介石、毛泽东和朱德分别拜谒黄帝陵和致祭文，因河南淮阳被日寇占据七年，两党要人都没有到过太昊伏羲陵，“炎黄子孙”便被国人叫响，“三皇”变成“炎黄”，大有“数典忘祖”之嫌。对此，海内外中华民族有识之士早有疑义。1994年，台湾著名大学教授李畊发表文章《为“中华民族始祖”正名提议—请以“羲黄”取代“炎黄”》。后又有许多专家、学者提议以“羲皇子孙”取代“炎黄子孙”。这里且不论如何为中华民族始祖正名，但不得不说伏羲文化是中华民族的根文化。
    首先，我们从中国众多史书中看关于三皇的记载。中国最权威的辞书之一《辞源》关于三皇有六种说法：1.伏羲、神农、黄帝（《世本》、《尚书·序》、《帝王世纪》）。2.天皇、地皇、泰皇（《史记·秦始皇纪》）。3.伏羲、神农、祝融（《白虎通·号》）。4.伏羲、女娲、神农（《风俗通·皇霸》、《史记·三皇记》）。5.天皇、地皇、人皇（《艺文类聚》）。6.伏羲、神农、燧人（《白虎通·号》）。从这里我们不难看出，尽管三皇是谁说法不一，太昊伏羲氏作为三皇之首是无可非议的。再看中国另一权威辞书《辞海》关于三皇的解释：1.天皇、地皇、泰皇（《史记·秦始皇本记》）。2.天皇、地皇、人皇（《史记·补三皇本记》）。3.伏羲、女娲、神农（《风俗通义·皇霸篇》。4.伏羲、神农、祝融（《白虎通》）。5.伏羲、神农、共工（《通鉴外记》）。6.伏羲、燧人、神农（《风俗通·皇霸篇》。从这里我们看到尽管三皇之说有变化，即使同一部史书里的说法也不完全一样，但众多史书都把太昊伏羲氏列为三皇之首。
    其次，一个历史人物的定位，不仅要看史书记载，还要从对后世的影响、考古和贡献方面去界定。因为伏羲氏作为三皇之首，影响巨大，全国有不少地方以山川命名铭记他的圣迹：陕西有葫芦（即伏羲）河，甘肃天水有卦台山，山东有伏羲画卦山，河北新乐有伏羲台，河南孟津有伏羲台，黄河北有伏羲洞，长江南有龙山。其纪念庙更多：甘肃天水有伏羲庙，河北省新乐市有人祖庙，台湾省台北市有伏羲八卦庙，日本国静岗市有伏羲庙，在河南省淮阳县，伏羲氏的圣迹更多，如伏羲得白龟的蔡河，养白龟的白龟池，始画八卦的画卦台，揲蓍画卦的揲蓍坛、蓍草园。尤其是太昊陵庙，占地875亩，以伏羲先天八卦数理兴建，分外城、内城、紫禁城，有三殿、两楼、两廊、两坊、一台、一坛、一亭、一祠、一堂、一园、七观、十六门。其陵墓上圆下方，是中国唯一的“天圆地方”形制的陵墓。陵高十寻（一寻相当于今天8市尺），方座边长182米。
    民风民俗是远古文化的一种传承。伏羲、女娲抟土造人始有人类的故事，史书有载，全国流传很广。在河南淮阳，几千年来就有用泥捏“泥泥狗”的习俗，至今有过之而无不及。海内外专家学者评价说，这是伏羲、女娲抟土造人的“真图腾，活化石”。宛丘自古就是祭祀先祖的圣地，《诗经·陈风·宛丘》：“子之汤兮，宛丘之上兮；洵有情兮，而无望兮！坎其击鼓，宛丘之下；无冬无夏，值其鹭羽。坎其击缶，宛丘之道；无冬无夏，值其鹭”。淮阳古称宛丘、陈，陈风即指今淮阳的民风。《诗经》里的这种祭祀活动，至今仍很盛行，那就是“担经挑”舞。尤其是一年一度的农历二月太昊陵古庙会上，更让人叹为观止。这里长达月余的祭祀活动，自发形成，来自豫、皖、苏、鲁、冀、鄂及海外谒祖朝圣者日达数万人乃至数十万人之众，可见伏羲氏在人们心目中的地位。
    考古是对一个历史人物更好的佐证。1963年，山东武氏祠出土的汉画像石，伏羲氏被列为三皇之首，其后是祝融、神农、黄帝、帝喾、颛顼、帝尧、帝舜、大禹，并有对伏羲功绩的高度概括：“伏羲仓精，初造王业，画卦结绳，以理海内”。
    1979年，河南省文物研究所在河南省淮阳县城东平粮台—宛丘古城址进行了发掘。该遗址有50000多平方米，城内居住面积3400多平方米，城墙为夯土筑成，南城门有两个用土坯垒砌的门卫房，面积均约6平方米，并有陶排水管道，这是目前世界考古史上发掘的最早的陶排水管道。出土文物有石斧、石锛、石镰、骨鱼钩、石网坠、陶鼎、陶罐、陶壶……，还残留着烧过的木炭，未完全烧燃的树枝和烧烤过的动物骨骼和蛤蚌、贝壳、鱼骨等。经国家文物局文物保护科学技术研究所碳—14测定，这座古城距今约4600年左右，叠压在大汶口文化层之上，又叠压在龙山文化层之下。专家认定，这里就是6000多年前“伏羲氏都宛丘”的宛丘古城址。
    太昊伏羲氏的贡献，各家史书都有记载，只是简略与详尽不一，但大体是一致的。   在河南省淮阳县太昊陵庙的统天殿内墙壁上嵌有高1.2米、长36米的青石浮雕《伏羲圣迹图》，基本上给予了概括，分别为履巨人迹、伏羲出世、都于宛丘、结网罟、养牺牲、兴庖厨、定姓氏、制嫁娶、画八卦、刻书契、作甲历、兴礼乐、造干戈、诸夷归服、以龙纪官、崩葬于陈。伏羲氏作出的贡献最突出的则表现在三个方面：第一次实现了中华民族的大融合；创立龙图腾，为中华民族树起团结统一的族徽；始创八卦，肇始了华夏文明。

    《三皇本记》载：“太昊庖牺氏，风姓，母曰华胥，履大人迹于雷泽，而生庖牺于成纪”。伏羲，亦写作伏戏、宓牺、庖牺等，其母华胥氏在一个叫雷泽的地方踏上一个巨人的脚印而怀孕，在成纪（今甘肃天水）生下伏羲。伏羲一出生就神奇异常，像貌独特，他聪慧英武，长大后被公推为部落首领。他带着自己的部落沿黄河东下，逐水草而牧，到达黄淮平原的腹心宛丘，定居下来，从此结束了人类的游牧状态。他以宛丘为都，率先民脱离蒙昧，由动物人转化为社会人，致力于人类的进步，社会的发展，征服各个部落，实现了中华民族历史上的第一次大融合，奠定了中华民族大一统的基础。
    伏羲氏为加强中华民族的团结，以蛇图腾氏族为主体，通过兼并、联姻等方式，把以马、鹿、鱼、鹰等为图腾的渔猎氏族吸收进来，并将大蛇的图腾上添加上马的头、牛的尾、鹿的角、鱼的鳞、鹰的爪等图形，形成一个生物界没有的怪形动物。于是，龙便产生了。于是，华夏子孙便以龙的传人自诩。于是，龙便成了中华民族的根，便成了中华民族的族徽，便成了中华民族团结统一的标志。历代帝王无不以“真龙天子”自喻，借用龙的力量威震四海。因此，中国人也就由对龙的无限敬畏而团结在龙的周围，使中华民族大一统的局面历数千年相治不衰。
    伏羲所创八卦为先天八卦，以揭示自然规律为主，它是伏羲文化的精髓。后经古圣先贤、历代学者的研究、继承、发展，形成了一个完整的理论体系，它是中国哲学的基础，而哲学又是社会科学和自然科学一般规律的抽象。因此，我们可以说，伏羲先天八卦孕育了中华民族文化。
    周文王在羑里城根据伏羲先天八卦，推演出了《周易》。《周易》为群经之首，“易道广大，无所不包，旁及天文、地理、乐律、兵法、韵学、算术……”。
被称为“天下文官祖，历代帝王师”的孔子，晚年读《周易》爱不释手，留下了“苇编三绝”的佳话。同时，他还亲自为《周易》作注，在学生中大谈自己的见解。这些片言只语被学生记下来，加上老师亲笔共组成十篇文章，这即是《彖》上下两篇，《象》上下两篇，《系》上下两篇，加上《说卦》、《序卦》、《杂卦》、《文言》并称“十翼”，也称“周易大传”。到了汉武帝时，他废黜百家，独尊儒术，“大传”也身价百倍。到了东汉和魏晋时代，人们索性把“彖”“象”四篇注释性文字附在周易正文中间，把其余六篇附在正文后面，进行了重新组装。 从此，《周易》被称为《易经》，与儒家的《礼》、《乐》、《诗》、《书》一起并称“五经”。
    道教是影响中国文化的另一宗教，源于先秦时期的道家思想。老子是道家思想的主要代表。他生于苦县（今河南鹿邑），旧隶属陈（今河南淮阳），对伏羲先天八卦有独到的见解。他的思想博大精深，远远超过了他的那个时代，在他短短五千字的《道德经》中包含了与八卦极其相似的辩证思想，如：“人法地，地法天，天法道，道法自然”。再如：“道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和”，概括了八卦中天人合一的思想。正因为此，东汉以后兴起的道教便以太极图为标志，以老子的《道德经》为教义，把老子做为他供奉的道德天尊，把八卦衣作为他们的礼服，把太昊伏羲氏作为道教的神仙信仰。八卦的哲学思想，在漫长的历史长河中，随着儒、道文化的普遍传播，构成了中华民族文化的根本骨架，被称为中华文化的“众经之首，大道之源”。
    综上所述，我们不得不说：太昊伏羲氏是中华民族的“斯文鼻祖”，伏羲文化是中华民族的根文化。

                                                            二○○三年四月三十日